Le Bénin est un pays de l’Afrique de l’Ouest qui compte environ 8,7 millions d’habitants selon le recensement de l’INSAE en 2010. Cette population est inégalement répartie sur la superficie de 112 622 km² que couvre le pays. Elle est formée neuf groupes sociolinguistiques. Par conséquent, on y dénombre environ soixante différentes langues nationales. Quelles sont les langues qui sont les plus parlées au Bénin ? Découvrez ces différentes langues dans cet article.
Langues étrangères
Plusieurs langues étrangères sont parlées au Bénin. Ainsi, les étrangers peuvent y faire du tourisme pour découvrir son patrimoine culturel sans rencontrer de barrière linguistique.
Français
Ancienne colonie de la France, la langue officielle du Bénin est le français. Il est parlé dans les médias, les services administratifs et est enseignée dans les écoles, les collèges et les universités. Environ 35% des Béninois s’expriment en français. La majorité de ceux-ci sont ville, notamment à Cotonou, à Porto-novo et à Parakou. Il faut noter qu’au Bénin, tous les locuteurs français ne s’expriment pas en français standard. On y parle également le « français d’Afrique » dans les rues et les marchés. Le français standard est parlé dans les institutions publiques et constitue la langue du gouvernement.
Anglais
L’anglais fait partie des langues étrangères parlées au Bénin. En effet, en raison de la proximité du Bénin avec le Nigeria, l’anglais est parlé dans certains marchés. Par ailleurs, cette langue est enseignée dans plusieurs écoles primaires ainsi que dans les collèges.
Langues nationales
Il existe plusieurs groupes ethniques au Bénin. À chacun d’eux est associée une langue nationale.
Fon
Le fon est la langue nationale la plus parlée au Bénin. Les locuteurs de cette langue représentent environ 39,2% de la population. Elle est parlée beaucoup plus au sud et au centre du pays. La forte représentation de ce groupe ethnique se justifie par le fait qu’il comprend dix sous-groupes sociolinguistiques. Il s’agit notamment du sèto, du fon, du goun, du tchile, du mahi et du tori. Par ailleurs, les langues nationales aïzo, wémè, kotafon et tofin font également partie du groupe sociolinguistique fon.
Adja
Le deuxième groupe sociolinguistique dominant au Bénin est l’adja. Les locuteurs adja sont en majorité au sud du pays, plus précisément dans les départements du Mono et du Couffo. Il existe également plusieurs sous-groupes sociolinguistiques au sein des communautés adja. Le sahouè, le mina, le pla et le ouatchi en sont des exemples. De plus, on a le péda, le xwla, le défi et le popo qui sont aussi des dialectes de la langue adja. Il faut préciser que les adja représentent environ 15% des Béninois.
Bariba et dendi
Le bariba fait partie des langues nationales parlées au nord du Bénin. Les locuteurs bariba sont nombreux dans le département du borgou. Dans ce groupe sociolinguistique, il y a d’autres peuples apparentés. Il s’agit notamment des boo qui représentent 8,3% de ce groupe. En outre, les boko comptent pour 1% de ce groupe sociolinguistique. Il importe de souligner que la population béninoise comprend d’environ 9% de bariba.
Par ailleurs, les habitants de certaines villes situées au centre et au nord du Bénin communiquent en dendi. Cette langue est parlée par une minorité, soit 3% de la population nationale. Il faut noter que le djerma est une langue apparentée au dendi. Ce dialecte est parlé par environ 0,5% des Béninois.
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